Für die Zukunftsfähigkeit einer Region sind neben der wirtschaftlichen Entwicklung auch gute soziale Rahmenbedingungen und die Lebensqualität von entscheidender Bedeutung. Im Rahmen der Daseinsvorsorge übernehmen Staat und Kommunen eine Gewährleistungs- und Erbringungsverantwortung für die flächendeckende Versorgung mit bestimmten existenziellen Gütern und Dienstleistungen in möglichst hoher Qualität zu allgemein tragbaren (= sozial verträglichen) Preisen und in zumutbaren Entfernungen. Die Versorgung mit Energie, Wasser, Telekommunikation, öffentlichem Nah- und Fernverkehr, Post, Abfall- und Abwasserentsorgung wird ebenso zur Daseinsvorsorge gerechnet wie die Grundversorgung mit sozialen Dienstleistungen wie Kulturangebote, Sicherung der medizinischen Versorgung, insbesondere der Facharztversorgung, Kinderbetreuung, Schulausbildung oder Altenpflege. Für die Kreisverwaltungen stellen Anpassungsnotwendigkeiten an den demografischen Wandel eine politische Herausforderung dar, zumal eine gleichmäßige Versorgung aller Einwohner im Kreisgebiet angesichts der nicht mehr ausreichenden Leistungserbringung durch die Gemeinden vielfach nur noch durch die Kreise gesichert werden kann.